Spécial Entrevues de fin d'année : Jean-Léon, 3 ans

Allons-y avec une tradition de fin d'année qui me plait bien : celle des grandes entrevues. Pour l'occasion, je fais une Céline Galipeau de moi-même et je vous présente une figure marquante de 2011 : Jean-Léon, 3 ans.

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Entrevue réalisée le 23 octobre 2011, pendant le souper, en mangeant du spaghetti avec papa, maman et grand-maman Nicole (Aurèle est dans sa balançoire). Toutes les réponses sont recopiées telles que formulées par Jean-Léon, aucune réponse ne lui a été soufflées à l'oreille (ou si peu).

Quel gâteau de fête aimerais-tu pour ton anniversaire de 4 ans ?
Un pirate.

Et pour tes 5 ans ?
Un robot.

Quel est ton plat préféré ?
Le spaghetti.

Qu'est-ce que tu n'aimes pas manger ?
Le piment fort. Ça pique trop.

Quel est ton sport préféré ?
Le rouli-roulant et la planche à neige. Non! Le "skate-board".

Quel est ton animal préféré ?
Le lynx du Musée [des Sciences Naturelles, à Oxford - qui s'est avéré être un guépard] et le poney miniature.

Quelle est ta couleur préférée ?
Jaune comme ça [il montre un bloc Lego].

Quelle est ton émission préférée sur l'ordinateur ?
"Toc, toc, toc" et les "Mélodilous" qui font du surf.

Quel est ton moyen de transport ou véhicule préféré ?
Le camion "monstre" [les "Monster trucks", camions à gros pneus].

Quels sont tes livres préférés ?
Un cadeau pour Sophie [de Gilles Vigneault, cadeau de Sylvie] et Edouard et sa fusée [Edward built a rocketship, cadeau de Jonas].

Quel est ton dinosaure préféré ?
La limule [un obscur animal préhistorique].

Qu'aimes-tu faire avec papa ?
Travailler et me batailler.

Qu'aimes-tu faire avec maman ?
Jouer à la maman et au papa.

Que vas-tu faire quand tu seras grand ?
Je vais travailler à l'université avec papa et on va travailler dans son bureau.

L'esprit de Noël

"Maman, c'est quoi l'esprit de Noël?" (Jean-Léon, 3 ans)

Je te réponds ici, mon beau Jean-Léon d'amour.

Se retrouver entouré de tas de gens qu'on ne connaît pas pour prendre un temps d'arrêt, écouter de la belle musique chantée par une chorale de garçons (comme dans les films) et regarder la crèche. Espérer que les gens en question seront charitables (pour ne pas dire chrétiens) et ne trouveront pas trop dérangeant notre garçon de 3 ans qui a tout de même été capable de rester en place pendant 1h45 et qui a chuchoté chaque fois qu'il avait quelque chose à dire (enfin, presque).

Christ Church : la cathédrale anglicane d'Oxford.

Célébration du 24 décembre, 15h : Nine Lessons and Carols.
Neuf textes entrecoupés de cantiques et de chants sacrés.
Pour écouter celle donnée à Cambridge, par ici.

L'éclairage aux chandelles dans l'église. Magique.

Préparer la venue du Père Noël (biscuits, lait et carotte pour le renne) et espérer qu'il vienne. 

Patienter jusqu'au matin de Noël pour recevoir ses cadeaux. 

Devinez lequel des deux a fait la sieste ?

Partager un bon repas, préparé avec amour. 

Regarder un film en famille (Winnie the Pooh, le choix de Jean-Léon).

Se coucher beaucoup plus tard que d'habitude.

Découvrir, le matin de Noël, que l'on a été sage parce que le Père Noël nous apporte EXACTEMENT ce qu'on avait demandé dans la lettre qu'on lui avait adressée : pour Jean-Léon, une "vraie guitare jouet" et pour Aurèle, un tapis d'éveil.

Déballer beaucoup de cadeaux, des petits et des gros. Trouver son bas de Noël rempli de surprises.

Être gâté par tous ceux qui nous aiment et pensent à nous. 

Se sentir privilégié et choyé. Dire plein de fois "merci" (et le penser).

"Merci!"

L'esprit de Noël, c'est aussi...

Manger des sucreries comme bon nous semble et rester en pyjama toute la journée.

Biscuit de pain d'épices devant sapin artificiel.

Jouer toute la journée avec ses cadeaux.

Ping pong portable
(découvert chez Lucie, à Bruxelles).

Le tapis d'éveil, ça facilite les rapprochements.

Sur la combinaison d'Aurèle,
on peut lire : "HELLO WORLD!" (cadeau de grand-maman Nicole
et grand-poupou). On ne saurait si bien dire!

La réalisation d'un grand projet :
un casque de moto en papier mâché!

Finalement, faire de beaux rêves... pendant que maman et papa regardent un film en amoureux.

Aurèle a battu un record
cette nuit-là : 7 heures de sommeil d'affilée.

Au sujet de l'esprit de Noël, Jean-Fred vous recommande aussi cet article du Guardian : Oh Come all ye faithless

L'atelier de Noël (en rappel)

D'abord, nous avons fait ça :

Puis ça :

Et nous avons lui avons écrit :

En attendant sa réponse, nous avons parlé à quelques-uns de nos proches :

Finalement, nous avons reçu une réponse : une vidéo toute spéciale du Père Noël qui parlait à Jean-Léon. Quelle joie de voir son regard briller devant autant de magie!

Et pendant ce temps : 

"Aurèle, c'est le petit Jésus" (Jean-Léon, 3 ans)

JOYEUX NOËL À TOUS!

Que l'amour rejaillisse et vous apporte la joie.

On vous aime et on pense à vous.

Elsa, Jean-Fred, Jean-Léon et Aurèle

Le marché de Noël

Oubliez Strasbourg, l'Alsace et toute la beauté de carte postale des marchés de Noël européens...
Bienvenue au marché de Noël d'Oxford!

Ici comme chez vous, tout le monde semble être pris de la fièvre de Noël. Pas l'ombre d'un grain de neige mais on annonce depuis trois mois des faisans, des oies, des dindes et d'autres animaux heureux à cuisiner pour les fêtes. Chaque hôtel tente de nous convaincre que c'est ici qu'il faut prendre le thé le jour de Noël, qu'il faut réserver très tôt sa place pour le souper gastronomique de l'endroit, que c'est ici que se trouve la vraie et la seule ambiance du temps des fêtes. 

La cérémonie d'allumage des décorations de Noël amène chaque année une foule monstre dans le centre-ville d'Oxford. Nous y sommes allés aussi, avec grand-papa François, Suzanne, Aurèle dans sa limousine de porte-bébé et Jean-Léon endormi. Nous sommes en fait aller nous prendre dans un amas de curieux...et manquer l'allumage de 15 minutes!

Cornmarket Street et ses décorations
tout en lumières

La fin de semaine dernière, c'était LA fin de semaine avant Noël. Personne ne voulait manquer sa chance de se mettre dans l'ambiance et de montrer qu'il avait le coeur à la fête, à la charité...et aux affaires, comme cet agent immobilier de Summertown qui offrait des marrons, du vin chaud et des mince pies au profit d'une oeuvre de charité, le tout au son d'un instrumentiste africain, dont j'ignore le nom de l'instrument qui ressemblait à une grosse casserole argentée, et qui revisitait de manière charmante les classiques de Noël.

Remarquez que notre mascotte, la grenouille,
est vraiment "dedans"!

Cette fin de semaine était aussi l'ultime occasion de magasiner et le moment idéal pour visiter les marchés de Noël. On annonçait depuis quelques semaines un marché français à Gloucester Green, une place publique jouxtant le terminus d'autobus et où se tient chaque semaine un marché en plein air (fruits, légumes, boulangerie, viandes et poissons). Nous nous y sommes rendus plein d'espoir, anticipant l'ambiance du tonnerre qu'on y trouverait : accordéon musette, tours Eiffel en lumière de Noël, réincarnation d'Édith Piaf, que sais-je encore...on était prêt à tout!

Quelle a été notre déception de découvrir deux drapeaux français délavés, trônant au-dessus d'étals de produits clairsemés quoique souvent délicieux (fromages, charcuteries, pâtisseries) et offerts par des marchands à l'air déprimé. On était loin des tresses alsaciennes et de l'air bonhomme des crêpières bretonnes! Une part de flanc plus tard, on a fait demi-tour, sans prendre une seule photo tellement c'était déprimant.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le Marché de Noël du Oxford Castle. Et nous avons été agréablement surpris par ces petites baraques déposées sur l'esplanade du château, à l'abri de la butte. Punch chaud (encore meilleur que le vin chaud, selon moi), artisanat, vêtements, saucisses, décorations de Noël, bref tout était là pour créer l'ambiance de Noël! 

La butte abritant le château

On n'a pas pris de risque :
on a apporté notre petit Père Noël avec nous.

Quelqu'un connaît le nom de ce genre de panneau?
En tout cas, on ne s'en lasse pas!

Quelques musiciens mettant un peu d'ambiance,
air misérable en bonus.

Le château, les boutiques, le sapin.

Moi, en soldat de plomb

"Joyeux Noël!"

Comme quoi, même sans neige et loin de nos familles, on arrive à se sentir l'esprit à la fête!

L'atelier de Noël

Avec le Christmas Channel de Sky (la radio sur internet) en fond sonore, fiston et moi, on s'est mis au boulot. Et on s'amuse bien!

Comme on a rien, on s'ambitionne de tout fabriquer : cartes, décorations, bouffe, cadeaux...Non, pas les cadeaux quand même!

Jean-Léon à l'oeuvre, avec les cheveux longs.

On a aussi investi dans un poinsettia à 5 pounds, une tradition héritée de ma mère qui en a un chaque année. Côté ambiance, on ne fait pas mieux!

Aurèle en rappel, avec le poinsettia.

Pour ce qui est du sapin que nous réclame Jean-Léon, nous verrons le 24 ce qu'on peut trouver à moindre coût car les sapins se vendent à prix d'or : 42 pounds (70$ environ) pour un sapin de taille moyenne. Ça donne envie d'en faire pousser quelque part et de les vendre!

Et vous. qu'est-ce qui vous met dans l'ambiance?

Bons préparatifs des fêtes à tous!

De la pertinence (comme l'écrirait Montaigne)

Je peux compter sur les doigts d'une seule main les fois où Jean-Léon est allé au centre commercial dans sa première année de vie. J'étais un peu maniaque, obsédée par ce que j'appelais la "pertinence" comme d'autres ont la phobie des germes. Je ne trouvais rien de pertinent pour mon fils à aller passer du temps au centre d'achats. Et je ne parle pas ici des achats de première nécessité mais plutôt du magasinage comme loisir. Car voyant le nombre de poussettes qui sillonnaient les allées du Centre Rockland, je ne pouvais faire autrement que de me demander ce qui n'allait pas pour moi. Ou plutôt, loin de moi l'idée d'exercer un jugement sur les habitudes de mes congénères (ou si peu!), je me suis mise à réfléchir à ce qui me convenait à moi et à mon bébé.

Pendant ce premier congé de maternité, je suis spontanément aller vers des activités qui m'apparaissaient pertinentes pour mon fils, en premier lieu, puis pour moi. J'en suis venue, naturellement, à développer une théorie de "la pertinence pour bébé". Rien de bien compliqué ou de rigide. Juste une approche intuitive de ce qui pouvait plaire à mon bébé, de ce qui pouvait le stimuler, lui offrir l'occasion de se développer, si petit soit-il, bref une tendance à rechercher ce qui pouvait nourrir ma relation à lui. Pour ce faire, j'ai entre autres suivi les précieux conseils de mes amies qui étaient passées par là (Maude, en particulier, dont j'ai endossé plusieurs des "musts").

Ainsi, avec Jean-Léon, j'ai fait de la mise en forme avec bébé (En forme avec bébé, il faut voir la vidéo pour m'apercevoir avec Jean-Léon, en pleine action!), dans une salle lumineuse en plein coeur du parc Lafontaine, où bébé pouvait gazouiller les quatre fers en l'air sur un tapis, se dandiner sur de la musique, explorer les jeux dans le miroir avec ses petits amis du même âge et, bien sûr, servir d'haltères pour maman. Dans la même veine d'activités, j'ai fréquenté mon studio de yoga pour y faire le yoga post-natal avec bébé : mouvements pour maman et bébé ("chien ascendant" avec l'aide de maman, évidemment!), échanges avec d'autres mamans, ambiance chaleureuse et respectueuse, plusieurs respirations profondes et une bonne dose d'inspiration de la part de notre "yogi" en chef, Marie-Hélène de Soham yoga. On s'y est même fait de bonnes amies, Sorine et Salomé.

Finalement, j'ai suivi des cours de massage pour bébé, où la discussion et l'écoute étaient aussi au rendez-vous de ces séances où il m'arrivait de ne pas pouvoir pratiquer le massage parce que Jean-Léon dormait toute l'heure. Mais ce n'était pas grave, je repartais avec de nouvelles notions de massage, de nouvelles idées sur plein de sujets (alimentation, sommeil, stimulation, etc.) qui étaient aussi au programme de ces cours données avec brio par Bianca d'Alternative Naissance. Ces quelques fois, la pertinence était pour moi, plus que pour Jean-Léon! À cela s'ajoute les cours de natation pour bébés, à partir de 6 mois, qui ont été délégués à Jean-Fred la plupart du temps car ils avaient lieu la fin de semaine (très pertinent pour tout le monde, aussi, que papa fasse une activité avec bébé!).

Jean-Léon (endormi) avec sa classe de massage :
Bianca (la prof), Yves-Russell, son ami Clovis et Jasmine. (Février 2009)

Les mamans du cours de massage avec leurs bébés.
À ma gauche, mon amie Myriam et son beau Clovis.

Avec Aurèle, les circonstances sont bien différentes mais je continue mon exploration de la pertinence. Dès mon arrivée ici, j'ai participé à une rencontre dans un café de Summertown, avec des mamans d'Oxford que j'avais connues par le biais d'un forum, alors que j'étais encore à Montréal. J'étais alors enceinte d'Aurèle et Jean-Fred était avec Jean-Léon, ce qui m'a permis de passer quelques heures à jaser autour d'une eau minérale et d'un sandwich. J'ai rapidement compris que je ne pourrais pas refaire ça de sitôt. Premièrement, parce que j'allais désormais avoir Jean-Léon avec moi tout le temps et que passer des heures dans un café avec un enfant de 3 ans relève du tour de force (du moins avec le mien!), ensuite parce que je ne trouvais pas ça assez pertinent pour mon bébé, évidemment!

Je me suis donc inscrite à une activité de massage et yoga avec bébé, qui se donne au deuxième étage d'une formidable librairie de Summertown (Barefoot Books), où on trouve aussi un café et une maison d'éditions. Le cours a lieu dans une magnifique salle toute colorée et pleine de lumière, de quoi stimuler à fond mon petit Aurèle! J'y ferai en janvier des cours de yoga postnatal avec bébé.

Dans le même esprit, j'ai découvert un nouveau "play group" qui a lieu les mardis et mercredis, dans une église de Summertown (St-Andrew's). Le groupe de jeu occupe l'église (oui, oui!) et le hall d'entrée, de même que plusieurs petites salles. Il y a des aires de jeu et des salles aménagées par groupe d'âge, tant pour Jean-Léon que pour Aurèle qui pourra très bientôt profiter des tapis de jeu et des jouets mis à sa disposition. Finalement, on y fait aussi une séance musicale avec des comptines, des instruments de musique à la disposition des enfants, des chants de circonstances (Noël, par exemple), le tout bien animé par une bénévole très sympathique. Il y a aussi un goûter (biscuits, thé et jus) et on nous remet un "sticker" pour inscrire notre nom, ce qui évite de toujours demander le nom de chaque personne à qui on s'adresse. Bref, tout ça est fort bien organisé, sans aucune mention de Jésus de surcroît, ce qui est encore mieux en ce qui me concerne.

Tellement plus "pertinent" que de faire le centre de table
pour la séance de photos de maman! (Aurèle, 2 mois et demie)

Notre horaire de la semaine se décline donc de cette façon :

Lundi : cours de massage + yoga avec Aurèle ; Jean-Léon est au "pre-school"

Mardi : rien de spécial mais possibilité d'aller au "play group" de St-Andrew's avec Aurèle ; Jean-Léon est au "pre-school"

Mercredi : "play group" de St-Andrew's avec Jean-Léon et Aurèle

Jeudi : "play group" de Cutteslowe avec Jean-Léon et Aurèle, où on peut manger en plus pour 2 pounds.

Vendredi : repos! (parfois bibliothèque, parc ou tout autre envie du moment)

Pertinence, vous dites? Plus souvent qu'autrement, oui. Et le défi est que chacun y trouve son compte, le petit et le grand autant que la maman.

En somme, les "critères" qui se dégagent de mon "approche" et qui seront un jour brevetés sous le titre de "baby guru" (en anglais, pour plus de crédibilité $$$) : 

- un environnement stimulant pour bébé autant que pour maman

- une activité qui nous permet d'interagir, mon bébé et moi (donc idéalement, bébé n'est pas déposé dans un coin)

- une occasion de se faire des amis, pour maman et bébé

- la possibilité de bouger librement pour bébé

- la possibilité d'échanger avec d'autres mamans

- une situation d'apprentissage ou de mise en forme pour maman

- une source d'inspiration et de réflexion pour maman (en ce moment, c'est ce qui fait le plus défaut ici, à Oxford...) 

Et vous, les mamans, des "théories", des "critères", des principes de "baby guru" à partager ?

Quoi faire à Oxford avec un enfant de 3 ans (2)

Dans la catégorie "Quoi faire à Oxford avec un enfant de (désormais) 3 ans", une de mes belles découvertes est le Museum of Natural History d'Oxford. Ce musée d'histoire naturelle est rapidement devenu un de nos "musts", à Jean-Léon et à moi. Nous y sommes allés trois fois déjà, depuis que nous vivons ici : une fois tous les deux (Aurèle était encore in utero), une fois avec grand-maman Nicole et une fois la semaine dernière, avec grand-papa François. À chaque fois, ce fut un succès pour le petit comme pour les grands.

Jean-Léon et grand-papa font leur entrée au musée.

Le musée se trouve dans un splendide édifice où la lumière fuse de partout. J'adore ce lieu, baigné d'une lumière qui rebondit sur les angles descendant du plafond. J'aimerais bien qu'on m'y oublie après la fermeture ; j'y resterais enfermée pour lire, entourée des formes bizarres qui y habitent, squelettes de dinosaures, animaux empaillés de toutes sortes, répliques d'animaux préhistoriques.

Devant le musée, on croise une magnifique exposition d'arbres géants provenant du Ghana, Ghost Forest. Je ne me lasse pas d'observer ces arbres et d'en faire le tour. Ils créent un paysage surprenant et poétique au milieu duquel j'aime circuler avec mes garçons. Jean-Léon ne se lasse pas non plus de chercher le plus gros arbre de l'exposition.

Le musée offre aussi tout un défi à la littéraire que je suis. Jean-Léon y apprend beaucoup de faussetés (l'animal empaillé à l'entrée du musée n'est pas un lynx, comme je le lui ai dit à plusieurs reprises, mais un guépard, a rectifié grand-papa François!) et plusieurs mots en latin. J'en apprends autant que lui! On m'a dit qu'il y a Londres un musée de sciences naturelles qui vaut vraiment le déplacement. Un arrêt qui s'imposera lors de notre prochaine virée londonnienne.

Jean-Léon avec le "lynx" : "On peut même y toucher, maman!"

Jean-Léon salue chacun de ses amis :
renard, wallaby, hibou, et compagnie!

Le poney miniature, un des favoris de Jean-Léon.

On a même vu le renne du Père Noël!

Un samedi à Londres, en famille

Un samedi à Londres, en famille.

Un magnifique voyage. Une heure de train et nous sommes arrivés! Aussi long que d'aller travailler à Gérald-Godin, certains matins d'hiver, par la 40.

Un enfant de 3 ans ravi de découvrir tous les animaux du zoo de Londres, un des plus vieux au monde. Même Jean-Fred a aimé sa visite, lui qui déteste les zoos.

À l'entrée du zoo, dans Regent's Park. 

Jean-Léon en petit berger

Ensuite, un tour de ville en bus (meilleur moyen d'en voir beaucoup en peu de temps) pour admirer les splendeurs de la capitale. Une grande ville où l'on se sent vibrer au rythme de milliers de gens qui semblent atteints de la même fièvre, celle d'avant Noël. Décorations somptueuses, lumières poétiques. Fallait voir la foule au coin de Rengent's street et Piccadilly Circus.

Nos deux amours d'enfants ont été d'extraordinaires voyageurs. Et les grands-parents, d'excellents partenaires dans cette aventure d'une journée. 

J'ai déjà hâte d'y retourner!

Ce qu'Aurèle a fait pendant presque toute la journée