Botanic Garden (1)

Sur le thème des insectes, le pique-nique familial annuel du Jardin botanique d'Oxford avait lieu il y a quelques semaines.

Encore une fois, j'ai été épatée par la belle organisation, le soin accordée aux besoins des petits et des grands (des tables de bricolage à côté d'un trio jouant des airs classiques et folkloriques) et la qualité des activités proposées : bricolage, rallye et surtout un atelier de percussions pour les enfants de tous âges.

Je n'ai aucun point de comparaison avec ce qui se fait au Québec parce que je ne fréquentais pas ce genre d'activités avant de vivre ici mais je trouve que pour les activités familiales, les Anglais, ils l'ont l'affaire!

Jean-Léon bricole...

une couronne de papillon! Et Aurèle se détend.

Coucou les poissons!

Prêt pour l'atelier de percussion.

Aurèle n'est pas en reste...

et s'en donne à coeur joie!

Et pourquoi par le gros djembé?

Le chef d'orchestre et son tambour

On finit ça en beauté avec un masque d'araignée!

****P.S. : Comme c'est l'avant-dernier billet, c'est un double. Je vous mets les fleurs du jardin en bonus. Nous partons mardi pour les vacances et après....bien, on vous raconte tout ce qui s'en vient mardi prochain, dans le dernier billet d'En famille à Oxford!

"There's a nose in the middle of my face"

La première fois que nous sommes allés l'entendre, Jean-Léon a passé la moitié du spectacle à rugir TRÈS FORT en courant autour de lui et à faire le lion à deux pouces de sa face. Pendant que Jean-Fred était un peu gêné, moi je me disais "ce gars-là est un pro, il en a vu d'autres, ce n'est pas un personnificateur de lion de 3 ans et demi qui va le déranger..." 

Et j'avais bien raison. Nick Cope est un pro de la chanson enfantine, une vedette ici, à Oxford, où il chante chaque jeudi au centre communautaire de North Oxford pour quelques pounds par famille. Il est big, Nick Cope. Avec des chansons comme "There's a nose in the middle of my face" ou "What color is your t-shirt" (pour écouter, c'est par ici) et des accords de guitare entrainants, Nick Cope sait comment divertir son public et le mettre du bord de son instrument. 

Un public d'enfant, ça ne pardonne pas : si vous êtes plates, vous le savez assez vite. La deuxième fois que nous avons assisté à son tour de chant, à la Spring Fete de la garderie, mon petit lion était au premier rang, dansant et chantant avec son copain Ilyan, et cette fois-ci sans rugir. Bravo Nick Cope!

Dans la forêt de Summertown House,
deux lions tendent l'oreille.

Mais qu'est-ce que j'entends? C'est...

Nick Cope!!!

(J'en profite pour pratiquer mon kung-fu.)

Moi aussi, je suis fan!

Manifestation spontanée à Summertown House

On vous revient de l'autre côté du long congé du Jubilé...après la visite de nos amis venus d'Allemagne, Aileen, Oliver et leur petite Thea.

En espérant que les casseroles aient été entendues d'ici là...

Jean-Léon, inspiré par les casseroles de Villeray qu'on entend en bruit de fond.

Concert intergalactique avec un astronaute et des extraterrestres

Depuis que Jean-Léon a 3 ans, nous avons fait notre entrée dans le monde des activités pour enfants. Et nous en sommes ravis! Théâtre, musées, sports, tout est désormais possible!

Le mois passé, c'était un concert de la série Oxford Philomusica intitulé Funomusica : Intergalactic Adventure. 

Ce concert, spécialement conçu pour les enfants, avait lieu à l'hôtel de ville d'Oxford et mettait en vedette le chef Alasdair Malloy, grand vulgarisateur et animateur de concerts pour enfants, habillé pour l'occasion en astronaute. Certains musiciens étaient pour leur part vêtus de capes et de perruques métalliques.

Au programme, des musiques reliées à l'espace (musique des films E.T., Star Wars, mais aussi du Grieg et du Mozart) servies devant une foule animée et grouillante. Ce n'est pas tous les jours qu'on peut assister à un concert où on peut se lever, se promener, faire dans l'allée des mimes de batailles de sabres laser, porter des antennes d'extraterrestres, applaudir et répondre en criant aux questions du chef-astronaute. Avant le concert, il y avait même une grande séance - chaotique à souhait - de bricolage interstellaire et la possibilité de découvrir et d'essayer les différents instruments de l'orchestre. 

Les parents ont aimé ça autant (sinon plus) que les enfants. 

Aurèle a adoré!

Un extraterrestre inquiétant et son papa ravi.

Et vous, parents de petits, quelles sont les activités que vous préférez faire avec eux ? À quoi aimez-vous prendre part? Théâtre, expositions, sports?

Mon héritage

Parce que c'est ma fête en ce début de semaine et que je n'ai pas le temps de faire plus long, ce petit bijou de chanson. Je vous reviens jeudi avec d'autres aventures de notre famille à Oxford...

***

Ce n'est pas compliqué, j'aime tout de ce clip. La chanson, que j'écoute sans relâche dans mes écouteurs quand je prends le temps de me faire plaisir en écoutant ma musique. La musique, le piano seul. La façon dont s'est filmé. Le chanteur, aussi, qui laisse rarement indifférent : pas aussi sympa que Delerm, un peu désagréable à la Gainsbourg. Je ne m'en cache pas, moi je craque pour lui et son petit air chiant. 

Mais je ne me lasse pas des paroles, surtout, qui nous rappellent tout ce qu'on donne à nos enfants, le meilleur comme le moins beau. Nos forces et nos faiblesses. Qui me font penser aussi à ce que disait Derrida, que dans tout don, en somme, on ne sait jamais ce que l'on donne. 

Je vous la donne, donc, cette chanson, sans savoir ce qu'elle sera pour vous.

Faculté de musique

* Ce billet est dédié à mon ancien étudiant David, grand amoureux de musique et de ses instruments, lui-même musicien, faiseur de vent et amateur de marées.

Premier mouvement - Le musée

Le bâtiment que vous voyez ici abrite la collection d'instruments de musique Bate, appartenant à la Faculté de musique de l'université d'Oxford. Régulièrement, la Bate Collection ouvre les portes pour accueillir les enfants, dans une de ces journées familiales qui sont si populaires ici. Je m'y suis rendue samedi dernier, avec mon grand de 3 ans et mon bébé. 

En passant la petite porte de côté - on dirait l'entrée des étudiants ou des domestiques - on est tout de suite propulsé au coeur de la collection qui contient principalement des instruments anciens mais aussi quelques instruments exotiques. Des dizaines de flûtes, clarinettes, cuivres divers ornent les murs du musée qui consiste en deux étages de tapis rose bien délavé et usé, poussiéreux à souhait. On y trouve aussi de nombreux clavecins, des guitares, violons, violes de gambe et compagnie, des tambours militaires et autres, des ondes Martenot, accordéon, trompettes de toutes sortes.  

L'entrée est gratuite, bien entendu, et on vend quelques babioles plus ou moins musicales pour arrondir les fins de mois des étudiants qui supervisent la visite, j'imagine.

Deuxième mouvement - La visite

Le principe de la visite est simple : on déambule avec un audio-guide sur lequel on entre le numéro de différents instruments qui sont exposés dans le musée. On y entend alors le son de chacun des instruments. 

Or, l'avantage d'une journée "portes ouvertes aux enfants", c'est l'accessibilité de nombreux instruments. Sur une table étaient déposés un accordéon, un genre de oud, et même des cuillères de métal - beaucoup moins belles d'ailleurs que celles en bois que possède Jean-Léon (cadeau de grand-papa François pour notre petit folkloriste en herbe). 

Les enfants pouvaient tout essayer, les parents aussi évidemment, même les tambours et les xylophones qu'on trouvait dans la pièce. Vous pouvez souffler dans toutes les embouchures que vous voulez, sans qu'elles soient aseptisées au Purell. On est bien là en Europe! Une chose pareille serait impensable dans notre Amérique du Nord germophobe, il me semble. Au milieu de la pièce, une autre table aménagée celle-là pour colorier des bustes de Bach reproduits sur des feuille, pour répondre à un petit quizz ou faire une chasse aux instruments de musique avec les plus grands. On a définitivement pensé à tout!

"Le plus gros tuba" de la collection.
Papa avait demandé d'en rapporter la photo. 

Troisième mouvement - L'apprenti musicien

Jean-Léon a donc tambouriné à souhait et produit tout plein de sons dans les trompettes et flûtes mises à sa disposition. La jeune femme qui lui présentait les instruments était d'ailleurs bien impressionnée qu'il puisse, presque du premier coup, produire des sons dans une longue trompette. Il y a du grand-poupou là-dessous...!

Il a pianoté sur un clavecin pendant que je m'amusais aux ondes Martenot et qu'Aurèle, dans le porte-bébé, se faisait l'oreille à tous ces sons, les yeux grands ouverts. Tout le monde s'est amusé pendant une heure, le temps de notre visite.

***

Ce qui me fait penser et vous demander : On a toujours dit, à la blague, que Jean-Léon commencerait le violon à 3 ans. Mais rassurez-vous, ce n'est pas le cas, il est trop occupé à apprendre l'anglais en ce moment. Mais quand et sur quelles bases décide-t-on de faire apprendre la musique à son enfant ? N'étant pas musiciens nous-mêmes (à notre grand regret), Jean-Fred et moi aimerions bien donner la musique en cadeau à nos enfants. Pas pour en faire des virtuoses, juste pour que la musique fasse partie de leur vie. Par quoi on commence ? À quoi reconnaît-on la faculté musicale chez notre enfant ? Des parents musiciens ou des parents de musiciens dans la salle auraient des idées là-dessus ? Ça m'intéresse de savoir ce que vous pensez...

En Angleterre, on fait comme les Anglais

Elle a tout raflé aux Grammy Awards de dimanche dernier et a vendu 3,4 millions de copies de son album au Royaume-Uni.

J'ai finalement cédé et fait comme la plupart des Anglais l'an dernier : j'ai acheté l'album 21 d'Adele, la nouvelle idole britannique. J'ai découvert Adele par le biais de sa chanson Rolling into deep (complètement accrocheuse en ce qui me concerne) que m'avait fait connaître ma collègue Stéphanie, qui avait mis son clip sur Facebook. Je sais, ça fait beaucoup d'intermédiaires mais c'est souvent comme ça que je découvre et me voilà maintenant fan d'Adele.

Les chansons ne sont pas toutes également intéressante, ça reste pop dans l'ensemble avec des accents RnB ou soul dont je ne raffole pas. Mais je craque quand même pour cette chanson, qui m'a ramenée tout droit en arrière, dans mon alcove de pensionnaire de troisième secondaire.


Ça te dit quelque chose, Michèle ?